Строительство главного городского кинотеатра на тысячу мест по проекту замечательного советского архитектора, выходца из ВХУТЕИНа Виктора Калмыкова (1908-1981 г.г.) началось в 1938 году, но через два года приостановилось в связи с прекращением финансирования. Потом шла война, но уже в 1945-м, еще в разрушенном Смоленске, стройку возобновили. Торжественное открытие "Октября" состоялось 7 ноября 1948 года, и вплоть до 1970 года он был самым крупным кинотеатром города. В нем два зала — красный и синий, при этом, что необычно, зрители поднимаются в них не по банальной лестнице, а по наклонным пандусам.
Кстати, проект В.Калмыкова был типовым, практически аналогичные кинотеатры строились и в других городах — в Твери ("Звезда"), Москве ("Родина") и Симферополе ("Симферополь"). Все они на сегодняшний день реконструированы и оснащены современным оборудованием.